Του Φώντα ΧΗΤΑ
Σαράντα ολόκληρα χρόνια χρειάστηκαν, από το 1981 στο Σπλιτ, όπου η Σοφία Δάρα γινόταν η πρώτη Ελληνίδα κολυμβήτρια που μετέχει σε τελικό (800μ ελεύθερο, 8η) Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, για να πανηγυρίσει η ελληνική γυναικεία κολύμβηση το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε αντίστοιχη διοργάνωση, με την Άννα Ντουντουνάκη το απόγευμα της 18ης Μαϊου στη Duna Arena της Βουδαπέστης, στα 100μ πεταλούδα.
Έντεκα χρόνια πιο πίσω, το 1970 (Βαρκελώνη) στην 3η συμμετοχή της Ελλάδας, ήταν οι Μαίρη Ιωαννίδου, Μάρθα Μπερή, Βασιλική Ηλιοπούλου, Ελένη Αυλωνίτου, Αργυρώ Μπεριστιάνου και Νατάσα Κωνσταντινίδου, που γινόντουσαν οι πρώτες Ελληνίδες κολυμβήτριες που μετείχαν σε αντίστοιχη διοργάνωση.
Έξι χρόνια μετά το Σπλιτ, το 1987 στο Στρασβούργο, η Έλλη Ρουσσάκη άγγιζε το μετάλλιο με την 4η θέση στα 200μ πεταλούδα, ενώ δώδεκα μετά, το 1999 στην Πόλη, η Κάτια Σαρακατσάνη είχε δύο τελικούς στα 200μ Μ. Ατομική (6η) και 400μ Μ. Ατομική (7η), με την Κατερίνα Μπλιάμου να μετέχει και σε τρίτο γυναικείο τελικό (8η στα 200μ ύπτιο).
Στο Ελσίνκι την επόμενη χρονιά (2000), όταν η Len όρισε σε «ζυγή» χρονιά την διοργάνωση, ώστε να μη συμπίπτει με το Παγκόσμιο πρωτάθλημα της Fina που θα γινόταν πια κάθε δύο χρόνια κι αυτό, ήταν η σειρά της Τόνιας Μαχαίρα να μετάσχει σε τελικό (8η στα 100μ ελεύθερο).
Για να φτάσουμε στο Βερολίνο το 2002, όπου είχαμε άλλους δύο τελικούς με τη σκυτάλη 4χ100μ ελεύθερο που ήταν 5η (Νέρι Νιανγκουάρα, Έλενα Κωστή, Ζαμπία Μελαχροινού, Ζωή Δημοσχάκη) και τη σκυτάλη 4χ200 ελεύθερο που ήταν 7η (Ζωή Δημοσχάκη, Ζαμπία Μελαχροινού, Εύη Τσάγκα, Μαριάννα Λυμπερτά).
Στη Μαδρίτη, το 2004, ήλθε και το πρώτο μετάλλιο για Ελληνίδα κολυμβήτρια και ήταν η Νέρι Νιανγκουάρα που το κατακτούσε (χάλκινο στα 100μ ελεύθερο). Η ίδια άλλωστε ήταν και η μοναδική που συνέχισε να συλλέγει μετάλλια, το 2006 στη Βουδαπέστη (χάλκινο στα 100μ ελεύθερο) και το 2012 στο Ντέμπρετσεν (χάλκινο στα 50μ ελεύθερο).
Είναι χαρακτηριστικό πως, από τα 20 συνολικά μετάλλια της ελληνικής κολύμβησης σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, όπου η πρώτη μας συμμετοχή ήταν το 1958 (Βουδαπέστη), τα 17 ήταν συγκομιδή των Ανδρών και μόλις τα υπόλοιπα 3 (Νιανκγουάρα) των Γυναικών.
ΓΡΑΦΕΙΟ ΤΥΠΟΥ ΚΟΕ