Του ΦΩΝΤΑ ΧΗΤΑ
Το δικό της, νέο και ξεχωριστό ραντεβού με την ιστορία έχει την Παρασκευή (6/8) η Εθνική μας Ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών, στον έναν από τους δύο Ημιτελικούς των 32ων Ολυμπιακών Αγώνων στο Τόκιο, μετά τη σημερινή (4/8) εντυπωσιακή και συνάμα επιβλητική επιτυχία της, στον προημιτελικό επί του Μαυροβουνίου (10-4).
Για δεύτερη φορά στην ιστορία των συμμετοχών της στην κορυφαία αθλητική διοργάνωση του πλανήτη, η Ελλάδα, βρίσκεται στα ημιτελικά Ολυμπιακών Αγώνων, μετά το 2004 στην Αθήνα.
Έτσι, η Ομάδα μας που εντυπωσιάζει με τις εμφανίσεις της στο Τόκιο, διεκδικεί την είσοδο της στον Τελικό για πρώτη φυσικά φορά στην ιστορία της σε Ολυμπιακούς Αγώνες και 3η συνολικά σε κορυφαίες διοργανώσεις, έχοντας καταφέρει δύο (2) φορές να βρεθεί εκεί. Αρχικά το 1997 στον Τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου στην Αθήνα, όπου αντιμετώπισε τις ΗΠΑ (5-8), μετά τη νίκη (8-4) επί της Ουγγαρίας στον ημιτελικό και 21 χρόνια αργότερα, το 2018 στους Μεσογειακούς Αγώνες της Ταραγόνα, όπου έπαιξε με τη Σερβία και υπέκυψε στα πέναλτι (10-12), μετά το ισόπαλο 8-8 στην κανονική διάρκεια.
Δεκατέσσερις (14) φορές, ως τώρα, η Εθνική μας Ομάδα, βρέθηκε σε Ημιτελικούς και κατάφερε μία (1) φορά, το 1997 στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Αθήνας, να βρεθεί σε Μεγάλο Τελικό, ενώ τις άλλες 13 έπαιξε σε Μικρό Τελικό, εννιά (9) από τους οποίους και ήταν νικηφόροι.
Οι Ημιτελικοί της:
1991 Αθήνα, Μεσογειακοί Αγώνες: Γιουγκοσλαβία 5-10
1993 Ναρμπόν, Μεσογειακοί Αγώνες: Κροατία 6-10
1997 Αθήνα, Παγκόσμιο Κύπελλο: Ουγγαρία 8-4
1999 Φλωρεντία, Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα: Κροατία 7-10
2003 Βαρκελώνη, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: Ουγγαρία 8-9 (6-6)
2004 Λόγκ Μπιτς, World League: Ουγγαρία 5-10
2004 Αθήνα, Ολυμπιακοί Αγώνες: Σερβία 3-7
2005 Μόντρεαλ, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: Ουγγαρία 6-7
2013 Μερσίνη, Μεσογειακοί Αγώνες: Ισπανία 7-10
2015 Καζάν, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: Κροατία 13-15 (10-10)
2016 Χοϊζού, World League: ΗΠΑ 16-17 (11-11)
2016 Βελιγράδι, Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα: Σερβία 7-13
2017 Βουδαπέστη, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: Ουγγαρία 5-7
2021 Τιφλίδα, World League: Μαυροβούνιο 4-8
Όλες οι Εθνικές μας Ομάδες, «μετρούν» 30 Μεγάλους Τελικούς και 48 Μικρούς, κατακτώντας συνολικά 57 Μετάλλια (15 Χρυσά, 15 Αργυρά και 27 Χάλκινα), με την Εθνική Ανδρών να έχει 12 (2 Αργυρά, 10 Χάλκινα).
Σημείωση: Δεν υπήρχαν Ημιτελικοί, το 1951 στους Μεσογειακούς Αγώνες (Αλεξάνδρεια), όπου μετείχαν 3 ομάδες και στους αγώνες κατάταξης η Εθνική μας ήταν 3η. Επίσης, το 1967 (Τύνιδα), 1971 (Σμύρνη), 1975 (Αλγέρι), 1979 (Σπλιτ) και το 1987 (Λαττάκεια) 4η, ενώ το 2018 στην αντίστοιχη διοργάνωση (Ταραγόνα), έπαιξε στον Τελικό, ως 1η του ενός από τους δύο Ομίλους.
Οι Μαγυάροι
Η Ουγγαρία των 9 Χρυσών Μεταλλίων σε Ολυμπιακούς Αγώνες, που θα είναι ο αντίπαλος μας στον Ημιτελικό της Παρασκευής (6/8, 09.30), έχει φυσικά τον πρώτο λόγο στην μεταξύ μας προϊστορία.
Η Εθνική μας Ομάδα όμως, θα αναζητήσει απέναντι στους Μαγυάρους τη δεύτερη νίκη της σε Ημιτελικό μεγάλης διοργάνωσης, μετά το 1997 στην Αθήνα και το Παγκόσμιο Κύπελλο (8-4), ενώ πρόσφατη είναι και η επιτυχία της με νίκη 10-9 στην πρεμιέρα της διοργάνωσης στο Τόκιο.
Η νίκη αυτή, είναι μόλις η 7η σε σύνολο 88 αγώνων με τον μεγάλο αντίπαλο της, που έχει 75 εις βάρος μας, ενώ άλλα 6 παιχνίδια έχουν λήξει ισόπαλα.
Οι επτά (7) νίκες μας: 1980 Πάτρα 5-3 (τουρνουά), 1997 Αθήνα 8-4 (Παγκόσμιο Κύπελλο), 2010 Συρακούσες 11-8 (τουρνουά), 2013 Λαμία 10-8 (τουρνουά), 2013 Βουδαπέστη 10-9 (τουρνουά), 2015 Πάτρα 12-8 (προκριματικά World League), 2021 Τόκιο 10-9 (Ολυμπιακοί Αγώνες).
Σε επίπεδο Ολυμπιακών Αγώνων, η πρόσφατη νίκη μας στο Τόκιο, είναι και η μοναδική, ενώ υπάρχει μεταξύ μας και μία ισοπαλία (8-8) το 2016 στο Ρίο ντε Τζανέιρο. Τις υπόλοιπες 8 φορές, η Ουγγαρία μας κέρδισε: 1972 1-6, 1980 5-8, 1988 10-12, 1992 7-12, 1996 8-12, 2000 4-7, 2008 6-17, 2016 8-12.
Αξίζει να σημειωθεί ότι σε Ημιτελικούς μεγάλων διοργανώσεων, βρεθήκαμε αντιμέτωποι 5 φορές:
1997 Αθήνα 8-4 (Παγκόσμιο Κύπελλο)
2003 Βαρκελώνη 8-9 (6-6) – (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα)
2004 Λογκ Μπιτς 5-10 (World League)
2005 Μόντρεαλ 6-7 (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα)
2017 Βουδαπέστη 5-7 (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα)
Ο πρωτομάστορας
Για τον Θοδωρή Βλάχο, πρωτομάστορα της Εθνικής μας Ομάδας, είναι η 4η συμμετοχή σε Ημιτελικό μεγάλης διοργάνωσης:
2015 Καζάν, Παγκόσμιο Πρωτάθλημα: Κροατία 13-15 (10-10)
2016 Χοϊζού, World League: ΗΠΑ 16-17 (11-11)
2021 Τιφλίδα World League: Μαυροβούνιο 4-8
Τα 4 μετάλλια του, ως Ομοσπονδιακός τεχνικός, ήλθαν το 2015 στο Καζάν (Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, Χάλκινο), το 2016 στη Χοϊζού της Κίνας (World League, Χάλκινο), το 2018 στην Ταραγόνα (Μεσογειακοί Αγώνες, Αργυρό) και φέτος στην Τιφλίδα (World League, Χάλκινο).
Στο Τόκιο, αχνοφέγγει το μεγαλύτερο, λαμπερότερο και σπουδαιότερο …
ΓΡΑΦΕΙΟ ΤΥΠΟΥ ΚΟΕ