Την ήττα με 13-11 από την οικοδέσποινα Κροατία γνώρισε η Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών στον προημιτελικό αγώνα της Τελικής φάσης του Europa Cup, στο Ζάγκρεμπ, την Παρασκευή (5/4) το βράδυ.
Έτσι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αποκλείστηκε από την 4άδα και τους ημιτελικούς της διοργάνωσης και κατ' επέκταση έχασε την ευκαιρία να αγωνιστεί στον Super Final του World League.
Η ομάδα του Θοδωρή Βλάχου θα αντιμετωπίσει πλέον το Σάββατο (17.45 ώρα Ελλάδας) τη Σερβία για τις θέσεις 5η-8η, ενώ οι διοργανωτές της Τελικής φάσης Κροάτες θα παίξουν με την Ισπανία στον έναν από τους δύο ημιτελικούς του Europa Cup.
Οι διεθνείς μας κόντραραν γερά την Κροατία στα δύο πρώτα οτάλεπτα, δείχνοντας το καλό τους πρόσωπο, εκμεταλευόμενοι κυρίως τον παίκτη παραπάνω. Στο υπόλοιπο του αγώνα, όμως, οι Έλληνες έχασαν τη συγκέντρωσή τους και βρέθηκαν να χάνουν με 9-6 και 11-7 από τους Κροάτες και απλά μείωσαν στο φινάλε στα δύο γκολ και στο τελικό 13-11.
Το παιχνίδι ήταν σκληρό και δόθηκαν πολλές αποβολές 39 (!). Απ' αυτές 20 δέχθηκε η Εθνική μας Ομάδα και 19 οι Κροάτες, ενώ έφυγαν με τρεις ποινές οι Γιάννης Φουντούλης, Στέλιος Αργυρόπουλος – Κανακάκης, Αλέξανδρος Παπαναστασίου και Δημήτρης Σκουμπάκης από την Ελλάδα, ενώ από τους Κροάτες βγήκαν με τρεις ποινές οι Φάτοβιτς, Βούξεβιτς, Σέτκα, Μάτσαν και Γκαρσία Γκαντέα.
ΕΛΛΑΔΑ – ΚΡΟΑΤΙΑ 11-13.
Οκτάλεπτα: 2-1, 4-5, 1-4, 4-3.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Φλέγκας, Γενηδουνιάς 1, Σκουμπάκης, Καπότσης, Φουντούλης 3, Παπαναστασίου 1, Δερβίσης 1, Αργυρόπουλος – Κανακάκης, Μουρίκης 1, Κολόμβος, Γούνας 2, Βλαχόπουλος 2, Ζερδεβάς.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Μπίγιατς, Μάτσαν, Φάτοβιτς 3, Λόντσαρ 1, Γιόκοβιτς 2, Μπουλούμπασιτς 1, Βούξεβιτς, Μπούσλιε, Μίλος, Βρλιτς 2, Σέτκα 2, Γκαρσία Γκαντέα 2, Μάρτσελιτς.
Στους άλλους προημιτελικούς της Παρασκευής τα αποτελέσματα ήταν: Ιταλία - Ρωσία 11-9, Ισπανία - Σερβία 13-12, Ουγγαρία - Μαυροβούνιο 11-7.
Το πρόγραμμα του Σαββάτου, 6/4 (ώρες Ελλάδας): 16.00 Ρωσία - Μαυροβούνιο (θέσεις 5η-8η), 17.45 Ελλάδα - Σερβία (θέσεις 5η-8η), 19.30 Ιταλία - Ουγγαρία (Ημιτελικός), 21.15 Ισπανία - Κροατία (Ημιτελικός).
Γραφείο Τύπου ΚΟΕ: Γιάννης Κορακής