Παρά τα προβλήματα απουσιών, κυρίως λόγω ασθενειών και παρά την κούραση από την εντατική προετοιμασία των τελευταίων ημερών, η Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών έδειξε καλό πρόσωπο στον φιλικό αγώνα με τις ΗΠΑ στο Δημοτικό Κολυμβητήριο Νέας Ιωνίας Βόλου "Βασίλης Πολύμερος". Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα νίκησε με 16-13, μπροστά στο διψασμένο για αγώνες (του αθλήματος που λατρεύει) κοινό του Βόλου, ευχαρίστησε τον κόσμο και έβγαλε θετικό πρόσημο και ενθαρρυντικά μηνύματα στην πορεία για τις μεγάλες διεθνείς διοργανώσεις της άνοιξης και του καλοκαιριού.
Η Εθνική Ελλάδας παρατάχθηκε με 12 παίκτες στη σύνθεσή της, λόγω ασθενειών και ανάμεσά τους ήταν οι νεαροί Δημήτρης Δήμου και Νίκος Γκίλλας, που έκαναν ντεμπούτο με το εθνόσημο της Ανδρών. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος έβγαλε χρήσιμα συμπεράσματα, δοκίμασε συστήματα και είδε την ψυχολογία της ομάδας να ανεβαίνει εν μέσω προβλημάτων και εν όψει της δύσκολης συνέχειας.
Ανοιχτό και ελεύθερο παιχνίδι έγινε στο "Βασίλης Πολύμερος" με τους δύο προπονητές να ψάχνουν το μοντάρισμα των ομάδων τους. Η Ελλάδα ήταν πολύ καλή στον παίκτη παραπάνω, αλλά δέχτηκε και αρκετά γκολ στον λιγότερο. Ο Στέλιος Αργυρόπουλος οδηγούσε στο σκοράρισμα την Εθνική μας στο πρώτο μέρος (5 γκολ) και ο αρχηγός Γιάννης Φουντούλης (5 γκολ) στο δεύτερο. Οι ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ, ενώ η Εθνική ξέφυγε και με δυο γκολ διαφορά σε κάποια σημεία. Οι Αμερικανοί ισοφάρισνα για τελευταία φορά στο 9-9, στα μέσα του τρίτου οκτάλεπτα και στη συνέχεια η Ελλάδα βρήκε περισσότερες λύσεις, μπλόκαρε τα ατού των Αμερικανών σε κρίσιμες φάσεις στο τέλος και πήρε τη νίκη.
Η Ελλάδα είχε 6/10 π.π., 2/2 πέναλτι, 6 περιφέρεια (1 6μ.), 1 κόντρα, 1 φουνταριστό.
Οι ΗΠΑ είχαν 7/12 π.π., 4 περιφέρεια, 2 φουνταριστό.
Η ΔΙΑΚΥΜΑΝΣΗ ΤΟΥ ΣΚΟΡ:
Α' ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Χάλοκ 0-1 (π.π.) 6.07, Αργυρόπουλος - Κανακάκης 1-1 (περιφ.) 5.00, Νικολαΐδης 2-1 (π.π.) 3.38, Αργυρόπουλος - Κανακάκης 3-1 (πέναλτι) 1.22, Στίβενσον 3-2 (π.π.) 0.02.
Β' ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Γούντχεντ 3-3 (π.π.) 6.28, Μπόουεν 3-4 (περιφ.) 5.59, Αργυρόπουλος - Κανακάκης 4-4 (περιφ.) 5.34, Χάλοκ 4-5 (π.π.) 4.56, Γενηδουνιάς 5-5 (περιφ.) 4.37, Αργυρόπουλος - Κανακάκης 6-5 (π.π.) 3.47, Παπαναστασίου 7-5 (περιφ. 6μ.) 3.24, Χάλοκ 7-6 (φουντ.) 3.01, Μπόουεν 7-7 (περιφ.) 2.12
Γ' ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Αργυρόπουλος - Κανακάκης 8-7 (π.π.) 6.42, Μπόουεν 8-8 (περιφ.) 5.32, Φουντούλης 9-8 (π.π.) 4.07, Στίβενσον 9-9 (π.π.) 3.29, Φουντούλης 10-9 (περιφ.) 3.08, Φουντούλης 11-9 (περιφ.) 2.15, Ντάνσταντ 11-10 (π.π.) 1.57, Παπαναστασίου 12-10 (κόντρα) 0.13.
Δ' ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Σκουμπάκης 13-10 (φουνταριστό) 6.51, Γούντχεντ 13-11 (π.π.) 6.19, Χάλοκ 13-12 (φουνταριστό) 5.31, Παπαναστασίου 14-12 (π.π.) 5.03, Ίρβινγκ 14-13 (περιφ.) 3.33, Φουντούλης 15-13 (πέναλτι) 3.03, Φουντούλης 16-13 (π.π.) 2.47,
ΕΛΛΛΑΔΑ - ΗΠΑ 16-13
Οκτάλεπτα: 3-2, 4-5, 5-3, 4-3.
ΕΛΛΑΔΑ (Θοδωρής Βλάχος): Ζερδεβάς, Γενηδουνιάς 1, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης, Φουντούλης 5, Παπαναστασίου 3, Γκίλλας, Αργυρόπουλος - Κανακάκης 5, Γούβης, Νικολαΐδης 1, Αλαφραγκής, Δήμου.
ΗΠΑ (Ντέγιαν Ουντόβισιτς): Τέρνερ, Ντάνσταντ 1, Βάβιτς, Φάρμερ, Ντάουμπε, Λανγκιέβιτς, Χάλοκ 4, Γούντχεντ 2, Μπόουεν 3, Στίβενσον 2, Έρχαρντ, Ίρβινγκ 1, Χόλαντ, Γκρόουελ, Άμπρασμσον.
Διαιτητές: Αχλαδιώτης-Χατζηγούλας
Τον αγώνα παρακολούθησαν από τις εξέδρες των επισήμων ο Πρόεδρος της ΚΟΕ Κυριάκος Γιαννόπουλος, ο Περιφερειάρχης Θεσσαλίας Κώστας Αγοραστός, ο Δήμαρχος Βόλου Αχιλλέας Μπέος, ο Α' Αντιπρόεδρος της ΚΟΕ Λεωνίδας Αθανασιάδης, ΓΓ της ΚΟΕ Στέφανος Αυγουλέας, η Αντιπεριφερειάρχης ΠΕ Μαγνησίας Δωροθέα Κολυνδρίνη.
Απονομές
Λίγο πριν από την έναρξη του αγώνα ο Δήμαρχος Βόλου καλωσόρισε επίσημα την Εθνική ομάδα της ΗΠΑ απονέμοντας τιμητική πλακέτα στην αρχηγό αποστολή. Στο ημίχρονο του αγώνα ο Πρόεδρος του ΟΥΚ Βόλου Τάσος Μαρινάγης τίμησε την Εθνική ομάδα για την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου στο πρόσωπο του αρχηγού της Γιάννη Φουντούλη.
Βλάχος: "Χρήσιμα συμπεράσματα"
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θοδωρής Βλάχος μας δήλωσε: "Ήταν μια πάρα πολύ δυνατή και χρήσιμη προετοιμασία. Και το ματς ήταν δυνατό, όπως και οι δύο ομάδες που πάλεψαν για τη νίκη. Είμαστε χαρούμενοι που κερδίσαμε μπροστά στον κόσμο του Βόλου. Από κάθε φιλικό βγαίνουν χρήσιμα συμπεράσματα. Έχουμε πολλούς στόχους για φέτος. Από τον επόμενο αγώνα στο World League, μέχρι το Παγκόσμιο πρωτάθλημα".
Εκδηλώσεις λατρείας
Μετά τον αγώνα, παιδιά από τις ακαδημίες πόλο των ομάδων του Βόλου και της Λάρισας κατέβηκαν στον περιβάλλοντα χώρο της πισίνας και εξέφρασαν τη λατρεία τους στα ινδάλματά τους, παίρνοντας αυτόγραφα από τα μέλη της ασημένιας Ολυμπιονίκη Εθνικής Ανδρών και βγάζοντας φωτογραφίες και βίντεο μαζί τους (δείτε πάνω τα σχετικά φωτογραφικά στιγμιότυπα).
Γραφείο Τύπου ΚΟΕ: Γιάννης Κορακής