Ποδαρικό με ήττα στο World League έκανε η ανανεωμένη ασημένια Ολυμπιονίκης Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών. Στον παρθενικό της αγώνα μέσα στο 2022 και πρώτο μετά τον τελικό των Ολυμπιακών Αγώνων του Τόκιο, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα το πάλεψε γερά σε ένα συναρπαστικό ματς κόντρα στην Κροατία, αλλά στο τέλος ηττήθηκε με 12-11, το βράδυ της Τρίτης (18/1), στο Εθνικό κολυμβητήριο Πειραιά.
Η Εθνική δεν είχε στον πάγκο τον Θοδωρή Βλάχο και την ομάδα κοουτσάρισαν ο συνεργάτης του Δημήτρης Κραβαρίτης με τη συμβολή του Ηλία Μαχαίρα. Η 13άδα παρουσιάστηκε χωρίς τους παλιούς φουνταριστούς Μουρίκη, Κολόμβο (στη θέση τους οι Σολανάκης Κάκαρης) και χωρίς τους ασθενείς Γενηδουνιά, Γκιουβέτση, με τους Καλογερόπουλο και Αλαφραγκή (που έκανε το ντεμπούτο του με την Εθνική Ανδρών) να παίρνουν τη θέση τους. Στη θέση του βασικού γκολκίπερ ο Ζερδεβάς, με αναπληρωματικό τον Τζωρτζάτο.
Η Εθνική μας είχε τον έλεγχο σε ένα μεγάλο διάστημα του αγώνα και συγκεκριμένα μέχρι τα μέσα του τρίτου οκτάλεπτου, παρά το γεγονός ότι ήταν κακή στον παίκτη παραπάνω (4/12 συνολικά), ενώ δέχτηκε πολλά γκολ στον παίκτη λιγότερο (9/14). Κι αυτό το πέτυχε χάρις των ατομικών ενεργειών έμπειρων παικτών και κυρίως του Φουντούλη και του Βλαχόπουλου. Στη συνέχεια, όμως, το 7-5 υπέρ μας έγινε 8-7 υπέρ των Κροατών στο τέλος του τρίτου οκτάλεπτου και το 9-9, έγινε 9-12 1.58 πριν από τη λήξη, οπότε και όλα τελείωσαν. Οι Σολανάκης και Παπαναστασίου μείωσαν στο γκολ για την Ελλάδα (11-12).
MVP του αγώνα αναδείχθηκε ο Κροάτης Γιόζιπ Βρίλιτς.
Στο τρίτο οκτάλεπτο τραυματίστηκε στο αυτί ο Κροάτης Ιβάν Κράπιτς και αφού του παρασχέθηκαν οι πρώτες βοήθειες, μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο, προληπτικά, για εξετάσεις.
Τον αγώνα παρακολούθησαν ο ΓΓΑ Γιώργος Μαυρωτάς μαζί με τον Πρόεδρο της ΚΟΕ Κυριάκο Γιαννόπουλο, τον Α' Αντιπρόεδρο Λεωνίδα Αθανασιάδη, τον Β' Αντιπρόεδρο Γιώργο Αφρουδάκη, τον Γενικό Γραμματέα Στέφανο Αυγουλέα, την Ταμία Ελευθερία Σαραντίδη, τον γενικό διευθυντή Γιάννη Γιαννουρή.
Επόμενος αγώνας της Ελλάδας για τον Όμιλο του World League είναι εκτός έδρας, στις 8/3 με τη Ρωσία.
Η ΔΙΑΚΥΜΑΝΣΗ ΤΟΥ ΣΚΟΡ:
Α’ ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Κάκαρης 1-0 (π.π.) 6.56, Φουντούλης 2-0 (κόντρα) 6.13, Βρίλιτς 2-1 (π.π.) 6.01, Καπότσης 3-1 (περιφ.) 5.31, Βουκίτσενιτς 3-2 (π.π.) 3.47, Φουντούλης 4-2 (περιφ.) 2.24, Μπένιτς 4-3 (περιφ.) 0.53.
Β’ ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Φάτοβιτς 4-4 (π.π.) 6.04, Βλαχόπουλος 5-4 (περιφ.) 2.55, Μπάσιτς 5-5 (π.π.) 2.30, Φουντούλης 6-5 (π.π.) 1.58.
Γ’ ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Φουντούλης 7-5 (πέναλτι) 7.17, Μπάσιτς 7-6 (π.π.) 6.51, Βρίλιτς 7-7 (π.π.) 5.57, Μπούριτς 7-8 (π.π.) 1.43.
Δ΄ΟΚΤΑΛΕΠΤΟ: Αργυρόπουλος 8-8 (π.π.) 6.59, Μπένιτς 8-9 (περιφ,) 5.46, Βλαχόπουλος 9-9 (περιφ.) 5.23, Βουκίτσενιτς 9-10 (π.π.) 4.48, Ζόβιτς 9-11 περιφ.) 3.34, Μπούκιτς 9-12 (π.π.) 1.58, Σολανάκης 10-12 (π.π.) 1.33, Παπαναστασίου 11-12 (περιφ.) 0.07.
ΕΛΛΑΔΑ – ΚΡΟΑΤΙΑ 11-12
Οκτάλεπτα: 4-3, 2-2, 1-3, 4-4.
ΕΛΛΑΔΑ (Δημήτρης Κραβαρίτης, Ηλίας Μαχαίρας): Ζερδεβάς, Καλογερόπουλος, Σκουμπάκης, Καπότσης 1, Φουντούλης 4, Παπαναστασίου 1, Δερβίσης, Αργυρόπουλος 1, Σολανάκης 1, Κάκαρης 1, Αλαφραγκής, Βλαχόπουλος 2, Τζωρτζάτος.
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ίβιτσα Τούτσακ): Μπίγιατς, Μιλάκοβιτς, Φάτοβιτς 1, Κράπιτς, Ζόβιτς 1, Μπούκιτς 1, Βουκίτσενιτς 2, Ζούβελα, Μπούριτς 1, Βρίλιτς 2, Μπένιτς 2, Μπάσιτς 2, Μάρτσελιτς.
Διαιτητές: Κολόμπο (Ιταλία), Κουν (Ουγγαρία)
Ντελεγκέι: Κριβοκάπιτς (Σερβία)
Γραφείο Τύπου ΚΟΕ: Γιάννης Κορακής