Με τρία τέρματα μέσα σε εκατό δευτερόλεπτα στο τέλος, η Εθνική μας ομάδα υδατοσφαίρισης των Ανδρών επικράτησε 11-8 της Ρουμανίας και κατέλαβε την 5η θέση στην Τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου (World Cup) στο Λος Άντζελες.
Η Ελλάδα βρέθηκε να χάνει 5-2 στο ημίχρονο. Ο Ομοσπονδιακός Τεχνικός Θοδωρής Βλάχος, όταν ρωτήθηκε τί είπε στους παίκτες σε εκείνο το σημείο, απάντησε: «Δεν χρειάστηκε να τους πω τίποτα γιατί συνειδητοποίησαν ότι δεν είναι αυτό το στυλ παιχνιδιού μας και είμαστε πολύ καλύτεροι από τότε που ξεκινήσαμε να παίζουμε. Αντίθετα, τους προκάλεσα να αλλάξουν νοοτροπία και να πάρουν τον έλεγχο του αγώνα για να κάνουμε τη Ρουμανία να παίξει με τον δικό μας ρυθμό. Η Ρουμανία απέδειξε ότι είναι μεγάλος ανταγωνιστής κερδίζοντας τη Σερβία και απέναντί μας πίστεψε ότι μπορούσε να μας κερδίσει, οπότε ήταν πολύ σημαντικό να πάρουμε τον έλεγχο του παιχνιδιού. Αυτός ο αγώνας ήταν τέλεια προπόνηση για το μυαλό μας και μεγάλο μάθημα για τη συμπεριφορά μας ότι πρέπει να σέβεσαι κάθε αντίπαλο που παίζεις».
Συμπερασματικά και εν’ όψει του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στη Φουκουόκα, ο κ.Βλάχος συμπλήρωσε: «Ξέραμε ότι θα παίξουμε τρία δύσκολα ματς και το πρώτο θα ήταν το πιο σημαντικό για να μπούμε στις τέσσερις πρώτες ομάδες. Νομίζω ότι παίξαμε τρία εξαιρετικά οκτάλεπτα εναντίον της Ουγγαρίας, αλλά κάναμε πάρα πολλά λάθη στο τέταρτο οκτάλεπτο που της επέτρεψαν να κερδίσει τον αγώνα. Γενικά, όλες οι ομάδες δεν είναι στην καλύτερη κατάσταση, αλλά είμαι ικανοποιημένος με την απόδοσή μας στο τέλος και θα δείξουμε το πραγματικό μας πρόσωπο στη Φουκουόκα».
Στο τελευταίο ματς, ο Ντίνος Γενηδουνιάς αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης. Τόνισε: «Είχαμε ένα χαλαρό ξεκίνημα στο παιχνίδι, αλλά αυτό που έκανε τη διαφορά στο δεύτερο ημίχρονο ήταν ότι μπορέσαμε να βγούμε στην αντεπίθεση και να πετύχουμε μερικά εύκολα γκολ. Οι Ρουμάνοι έπαιξαν μερικές καταπληκτικές άμυνες από νωρίς, αλλά είμαστε μια ομάδα πολύ υψηλότερης ποιότητας και η επίθεσή μας ήταν σε θέση να ελέγξει πραγματικά το παιχνίδι. Επίσης, αλλάξαμε την άμυνά μας για να δώσουμε πραγματικά στον εαυτό μας αυτές τις ευκαιρίες αντεπίθεσης. Ήταν σίγουρα ένα σπουδαίο τουρνουά προετοιμασίας για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Θέλαμε φυσικά να βρεθούμε στον τελικό αλλά ο πρώτος αγώνας μας με την Ουγγαρία (4-6) δεν πήγε όπως θα θέλαμε. Ωστόσο, κάθε επίσημος αγώνας είναι μεγάλη προετοιμασία και αυτό το τουρνουά μας έδωσε αρκετές από αυτές τις ευκαιρίες. Έχουμε άλλες δύο εβδομάδες προπόνησης και χρόνο για να επικεντρωθούμε στον πιο σημαντικό στόχο μας αυτό το καλοκαίρι, που είναι η κατάκτηση του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος στη Φουκουόκα».
Γραφείο Τύπου ΚΟΕ: Θοδωρής Νταβέλος